Charles Willson Peale
Yarrow Mamout, un musulman afro-american care și-a câștigat libertatea de sub sclavie, se credea că are 140 de ani în 1819, atunci când Charles Wilson Peale i-a pictat portretul pentru a-l expune la Muzeul Philadelphia. Deși Peale și-a dat seama că nu asta era vârsta corectă, povestea lui Yarrow, care avea 83 de ani (cca. 1736-1823), un nativ din Guineea, o țară din Africa de Vest, alfabetizat în arabă, a fost oricum remarcabilă. După cum a notat Peale, Yarrow era „confortabil în situația lui, având acțiuni la bancă și locuind în propria casă”.
O reprezentare rară a diversității etnice și religioase din America timpurie și un exemplu excepțional al stilului naturalist al lui Peale, tabloul se distinge prin legătura directă și solidară dintre artist și subiect, precum și prin redarea cu măiestrie a detaliilor de fizionomie și vârstă. Căciula din tricot a lui Yarrow sugerează un kufi, o pălărie tradițională purtată de musulmanii africani pentru a-și afirma religia sau identitatea africană, dar Peale folosește cu talent banda galbenă pentru a evidenția privirea lui puternică, cu o sclipire de umor și înțelepciune.
Peale avea 77 de ani când a creat acest portret; el și-a propus să țină o evidență a trăsăturilor personale care ajută la o viață lungă, în accepțiunea lui. În scrierile sale și lucrările pe care le-a expus la muzeu, Peale a celebrat deciziile înțelepte care mențin o stare de sănătate bună și o atitudine pozitivă, și a considerat că perseverența lui Yarrow de-a lungul dificultăților vieții era un model de ingeniozitate, hărnicie, sobrietate și rezistență la disperare.
Continuăm sărbătorirea Lunii Istoriei Negrilor cu acest tablou. Din motive ce țin de drepturile de autor, este dificil să prezentăm în aplicație atât de mulți artiști negri câți ne-am dori (deși ne străduim din greu!); dar aruncă o privire la DailyArt Magazine. : )
P.S. Aici este povestea lui Harriet Powers, o artistă neagră tradițională care și-a recâștigat gloria! <3