Agrippina și Germanicus

Între 1600 și 1608, marele maestru baroc Peter Paul Rubens a trăit și lucrat în Italia, unde a și studiat sculptura clasică. El a fost captivat de frumusețea idealizată a formelor antice și le-a înțeles importanța ca surse vizuale pentru reprezentarea istoriei grecești și romane. În timpul șederii sale în Italia, Rubens a produs numeroase desene după sculpturile antice—atât în marmură și bronz, în relief și depline—precum și studii după nestemate antice, medalioane și broșe portret. Aceste lucrări au servit ca referință și o sursă de inspirație întreaga sa viață. 

Una din cele mai izbitoare exemple de acest tip este dublul portret în profil al Agrippinei (14 îen - 33 en), nepoata împăratului Augustus, și soțului ei Germanicus (n. 15 îen), un celebrat comandant militar în provinciile galice și germanice ale Imperiului Roman. Pictat în jurul anului 1614, tabloul ne aduce aminte de imaginea unei broșe antice—subiectul, formatul și eleganța—dar, în stilul lui Rubens, figura pulsează de vitalitate. El contrastează tenul luminos cu ton de fildeș al Agrippinei cu tonul mai bogat al lui Germanicus și îi animă părul auriu cu tușe vii, ritmice de lumină. 

Cu toate că această compoziție se inspiră din tradiția profilelor suprapuse din monedele și broșele antice, portretul dublu al lui Rubens nu este bazat pe un model antic anume. În majoritatea exemplelor clasice, figura masculină ocupă în mod normal primplanul, dar Rubens inversează această convenție, oferindu-i Agrippinei rolul principal. Dovezile tehnice indică că el a plănuit inițial să o prezinte doar pe Agrippina, și a extins mai târziu panoul pentru a-l include pe Germanicus. Agrippina avea legături profunde de Cologne, locul de naștere al lui Rubens—mai ales pentru apărarea legendară a unui pod în 14 en, un act care a asigurat retragerea trupelor romane. Orașul avea să fie numit mai târziu Colonia Agrippinensis (Cologne) în onoarea fiicei ei, Agrippina cea tânără. Este posibil că Rubens a creat această lucrare pentru a comemora moștenirea eroică a Agrippinei—și, după cum a evoluat compoziția, a ales să onoreze reușitele soțului ei de asemenea.

P.S. Rubens este unul din cei mai renumiți artiști din istoria artei. Dar cât de multe știți de fapt despre el? Aici sunt 10 lucruri pe care ar trebui să le știți despre Peter Paul Rubens! Pentru mai multe, vedeți articolele de mai jos.