Glyn Philpot
Ai vorbit, ai privit și te-ai mișcat cu ceea ce am considerat exact intensitatea potrivită – un efect minunat de echilibrat”, a scris artistul Glyn Philpot într-o scrisoare privată către Glen Byam Shaw, lăudându-i interpretarea din rolul Laertes în Hamlet.
Tabloul lui Philpot îl surprinde pe Byam Shaw în costum, pregătit, ca și cum ar fi pe cale să înceapă un monolog, trăsăturile sale dramatizate de machiajul puternic și iluminarea teatrală. Linia puternică a maxilarului, sprâncenele arcuite și texturile vii – guler apretat, mâneci încrețite, țesături de brocart - vorbesc atât despre caracterul lui Laertes, cât și despre fascinația artistului pentru suprafață, costum și artificii. Inițial, un portret mai mare, trei sferturi, Philpot a tăiat ulterior pânza pentru a se concentra pe fața palidă, elegantă și pe costumul ornamentat al modelului, sporind intensitatea dramatică a lucrării.
Portretul lui Philpot, expus pentru prima dată la Academia Regală în 1935, a fost una dintre cele cinci lucrări pe care le-a prezentat în acel an, la apogeul carierei sale. Portretul sugerează, de asemenea, rețelele queer bogate, adesea ascunse, ale vremii. În timpul vieții lui Philpot, homosexualitatea era criminalizată și puternic stigmatizată în Marea Britanie. Mediul legal și social a fost profund represiv, în special pentru bărbați, iar relațiile între persoane de același sex erau considerate atât imorale, cât și ilegale conform legislației britanice. Dezincriminarea homosexualității a avut loc abia în 1967.
P.S. Philpot nu a fost primul care a pictat un actor într-un costum shakespearian. Unul dintre cei dinaintea lui a fost John Singer Sargent. Explorați portretul lui Sargent făcut lui Lady Macbeth.