Helen McNicoll
Canapeaua Chintz prezintă atelierul londonez împărțit de pictorița impresionistă canadiană Helen McNicoll și partenera ei, pictorița britanică Dorothea Sharp, care este prezentată în această lucrare. La prima vedere, scena sugerează un caracter domestic liniștit. Totuși, unii experți în istoria artei au propus o interpretare mai încărcată: figura ar putea reprezenta o sufragetă realizând materiale pentru mișcarea drepturilor femeilor. Pictată în 1913, la apogeul protestelor militante pentru sufragiu, lucrarea a coincis cu alegerea lui McNicoll ca membru al Societății regale a artiștilor britanici.
Accesul femeilor la instituțiile artistice era încă tensionat. Chiar ca și membri ai societății regale, ele adesea se confruntau cu marginalizare și s-au orientat către grupuri precum Societatea femeilor artiste, unde Sharp era vicepreședinte. Cu toate că poziția politică a acestor două artiste nu este pe deplin documentată, implicarea lor profundă cu organizațiile femeilor sugerează că lucrarea Canapeaua Chintz rezonează cu luptele feministe din afara atelierului.
Atelierul în sine—un apartament spațios aflat la 91 Ashworth Mansions, Maida Vale—a fost atât loc de muncă, cât și loc de întâlnire. Spațiul lui McNicoll a găzduit expoziții și evenimente de socializare. Într-o scrisoare din 1913, ea a relatat că 57 de vizitatori, printre care membri societății regale a artiștilor britanici, au participat la un eveniment în atelier chiar înainte de alegerile anuale ale societății. Cu Sharp promovându-și activ partenera, McNicoll a primit statutul de membru—și o fotografie a atelierului a apărut alături de povestea succesului ei în Montreal Daily Star.
P.S. Vreți să explorați mai multă artă realizată de femei remarcabile? Începeți cu Setul nostru de 50 ilustrate Femeile Artiste.
P.P.S. Din SUA și Canada, peste Europa și până în Japonia, cunoașteți 10 femei impresioniste pe care ar trebui să le știți!