Julia Margaret Cameron
În cele mai convingătoare portrete de femei ale Juliei Margaret Cameron, subiectele ei sunt adesea luate din propria familie. Aceasta le-a observat pe multe din ele din copilărie până la vârsta adultă, iar fotografiile ei au avut rolul de a le surprinde creșterea și de a le ridica la statutul de figuri idealizate, aproape permanente. Printre modelele ei preferate a fost nepoata ei May Prinsep, care la vârsta de 13 ani, a fost adoptată (alături de alți orfani) de Sara și Thoby Prinsep. Având o frumusețe izbitoare, clasică cu trăsături italiene, ea a devenit subiectul a numeroase portrete din 1866 până în 1874.
Titlul acestei lucrări face referire la un personaj din piesa lui Percy Shelley Familia Cenci (1819), bazată pe povestea tragică a unei familii romane din secolul al XVI-lea. Beatrice Cenci a fost fiica contelui Francesco Cenci, o figură violentă și opresivă. În urma abuzului său, Beatrice a conspirat cu mama ei vitregă și fratele ei să îl ucidă. Cu toate că vinovatul nu a fost identificat cu siguranță, planul a fost descoperit, iar Beatrice, mama ei vitregă și fratele său Giacomo au fost executați pe 10 septembrie 1599; doar fratele ei mai tânăr Bernardo a fost cruțat.
Cameron a fost profund atrasă de această poveste și a creat mai multe interpretări ale lui Beatrice. Această imagine este inspirată de o pictură atribuită lui Guido Reni, găsită acum în Galleria Nazionale d'Arte Antica din Roma. Mult repodusă prin gravuri în secolele XVIII și XIX, compoziția i-ar fi fost familiară lui Cameron—mai ales prin stampe precum cele ale lui Samuel Cousins, disponibile la galeria Colnaghi din Londra, unde și-a expus și ea opera.
Fotografia lui Cameron este aranjată cu grijă. Ca Beatrice, Prinsep poartă un batic, privirea ei lăsată în jos și expresia tragică sugerează o acceptare tăcută a sorții ei tragice. Lumina este atent controlată, iar o șuviță de păr cade lin pe partea stângă a feței ei.
P.S. Fotografiile lui Cameron au o aură unică. Explorați imaginile captivante de către regina fotografiei prerafaelite! Pentru mai mult despre arta prerafaelită, vedeți articolele de mai jos.