Mors Imperator

În 1887, artista germană Hermione von Preuschen a creat această monumentală pictură simbolistă, care avea să o facă celebră aproape peste noapte — nu doar datorită subiectului ales, ci și scandalului care a urmat.

În centrul compoziției se află însăși Moartea: un schelet înveșmântat ca un suveran, înfășurat într-o magnifică mantie purpurie, tivită cu blană de hermină. Pe craniu îi stă o coroană de fier cu țepi ascuțiți. Cu o mână, Moartea se sprijină pe o sabie; cu cealaltă, răstoarnă un tron ornamentat. O coroană împodobită cu bijuterii s-a prăbușit deja pe podea, în timp ce unul dintre picioarele scheletice apasă ferm pe un glob pământesc. Mesajul este simplu: nicio bogăție, nicio putere și nicio autoritate pământească nu poate scăpa morții. Aici, Moartea este împăratul suprem — stăpânitorul întregii lumi.

Când von Preuschen a înscris pictura la expoziția Academiei din Berlin, în 1887, juriul a respins-o. Problema nu era, se pare, Moartea în sine, ci persoana pe care privitorii ar fi putut crede că aceasta o reprezintă. Academia se temea că pictura ar putea fi interpretată ca o aluzie la împăratul Prusiei, Wilhelm I, care avea atunci 90 de ani. Von Preuschen a obținut chiar o declarație potrivit căreia împăratul însuși nu avea nicio obiecție față de lucrare, însă juriul a refuzat în continuare să o expună.

Artista a răspuns în mod remarcabil. În loc să accepte decizia Academiei, a închiriat câteva încăperi în Berlin și a expus ea însăși pictura, percepând taxă de intrare de la vizitatori. Între timp, ziarele începuseră deja să relateze despre controversă, iar expoziția independentă s-a transformat într-un adevărat eveniment. Mulțimi de oameni au venit să vadă pictura interzisă, criticii au dezbătut decizia Academiei, iar artista în vârstă de 33 de ani s-a trezit brusc în centrul vieții culturale berlineze.

Datorită Alte Nationalgalerie din Berlin, putem prezenta astăzi Mors Imperator, în timp ce pictura este expusă în cadrul expoziției Scandal! Hermione von Preuschen and the „Mors Imperator”, până la 15 noiembrie 2026.

Nu-i așa că povestea este fascinantă? Dacă vrei să afli mai multe despre felul în care arta ne poate surprinde, provoca și intriga, poți urma gratuit cursul nostru online How to Look at Art! :)

P.S. Dacă vrei să vezi mai multe picturi care sunt la fel de macabre pe cât sunt de fascinante, descoperă reprezentările craniilor în artă!