Гвоздика, лилил, лилия, роза

Впервые вдохновение на создание этого полотна посетило Сарджента во время вечерней прогулки по Темзе в районе Пэнгборна в 1885 году, когда художник увидел китайские фонарики, развешенные на деревьях. Он начал работу над «Гвоздикой, лилией, лилией, розой», находясь в доме художника Фрэнсиса Дэвиса Миллета. Моделями послужили девочки Полли и ее сестра Дороти – маленькие дочери художника Фредерика Барнарда. Эта картина демонстрирует результат влияния изобразительной манеры импрессионистов «на пленере», которую Сарджент перенял у своего друга Моне в Париже. При этом традиция, свойственная английским прерафаэлитам, отходит на второй план. Он рисовал в основном на открытом воздухе конце лета 1885 года и в 1886 году, выбирая то время дня, когда нежный свет угасал в преддверии сумерек. Картина «Гвоздика, лилия, лилия, роза» была нарисована полностью на пленере и удивительно точно передает эту волшебную атмосферу, которую с технической точки зрения воспроизвести довольно сложно. Мы видим дивный райский сад, полный цветов и листвы, где две маленькие девочки – образ невинности наивного детства - зажигают китайские фонарики.