Экстаз

Идея этой работы восходит к пребыванию Подковинского в Париже в 1889 году, но появление последовательных масляных набросков и этюдов углем во второй половине 1893 года было следствием разыгрывающейся драмы безответной любви в жизни художника. В своем видении Подковинский возводит эротический экстаз до абсолютной ценности, считая его, в соответствии с модным в то время психологизмом, космической силой и определяющим фактором состояния человека. Приступая к работе над этой огромной картиной, он применил академический метод подготовительных эскизов, которые соответствуют окончательному варианту, но немного отличаются друг от друга по размеру и цвету. Картина была представлена ​​на выставке 18 марта 1894 года и вызвала скандальную и сенсационную реакцию. Утром 24 апреля 1894 года, через 37 дней после открытия выставки и незадолго до ее завершения, Подковинский пришел на выставку и порезал картину ножом. Причины этого поступка не ясны. Возможно, этому акту вандализма способствовало появление слухов о том, что на холсте изображена женщина, к которой художник испытывал безответную привязанность. Повреждение картины и смерть Подковинского вскоре после этого породили предположения о том, что его смерть была самоубийством. Косвенным подтверждением этой версии считают характер порезов на полотне - они направлены только на изображение женщины. Объектом переживаний художника могла быть Ева Котарбинская, с которой он познакомился во время летнего пребывания во дворце под Варшавой. Она была брюнеткой, но есть свидетельства того, что ее семья увидела сходство между ней и изображенной женщиной и резко осудила художника.

После смерти Подковинского картина была восстановлена Витольдом Урбанским.