Человек, изображенный на этой картине, не фокусник из цирка — Фенеон был парижским анархистом, арт-дилером, коллекционером, куратором, политическим активистом и критиком в конце 19 века. Он ввел термин «неоимпрессионизм», который он использовал в 1886 году для обозначения группы художников во главе с Жоржем Сёра, которых он горячо продвигал. Завихряющийся фон произведения представляет собой калейдоскопическое изображение недавно опубликованного цветового круга оптического теоретика Чарльза Генри.