Известный своим уникальным сочетанием художественного натурализма и символической тематики, Одилон Редон был очень влиятелен в среде французских авангардистов конца 19 века. Используя уголь, пастель, масло и литографию, Редон создавал образные сцены, которые, хотя часто основывались на сверхъестественном, тем не менее были выполнены в очень репрезентативной манере. Он считал свою описательную точность важной, и писал : " каждый раз когда человеческая фигура не создает иллюзию, что она ... вот-вот выйдет из рамы, чтобы ходить действовать или думать, рисунок не является по-настоящему современным."
Редон находился под влиянием поэзии Шарля Бодлера и Стефана Малларме и восхищался художниками Гюставом Моро и Гюставом Климтом - и хотя его часто вспоминают как символиста, он предпочитал автономию и никогда не считал себя частью какой-то группы.