Джованни Лоренцо Бернини
Джан Лоренцо Бернини создал этот фантастический шедевр для кардинала Шипионе Боргезе. Скульптура изображает целомудренную нимфу Дафну, преследуемую Аполлоном, богом света, и превращаемую в лавровое дерево.
Эта мраморная скульптура в натуральную величину, начатая Бернини в возрасте 24 лет и выполненная между 1622 и 1625 годами, всегда размещалась на одной и той же вилле, но первоначально стояла на более низком и более узком основании у стены возле лестницы. И потому любой, кто входил в комнату, сначала видел Аполлона со спины, а затем и ускользающую от него нимфу в процессе ее метаморфоза. Ветви уже покрыли большую часть ее тела, но, если следовать бессмертным строкам Овидия, Аполлон всё еще может чувствовать биение её сердца под его рукой. Сцена заканчивается превращением Дафны, пытающейся скрыться от бога-агрессора, в лавровое дерево.
Скульптура, стоящая на вилле кардинала, иллюстрировала составленную на латыни Маффео Барберини (позднее ставшим папой Урбаном VIII) двустишие, выгравированное на основании: «Каждый, кто будет искать наслаждения исчезающей красотой, очнётся с руками, полными листвы и горьких ягод».
Скульптуру можно рассмотреть с разных сторон, но сам Бернини планировал располагать ее так, чтобы видеть всю композицию целиком сбоку, что позволяло одновременно видеть лица Аполлона и Дафны, понимая суть повествования в одно мгновение. Сегодня мы представляем эту скульптуру на фотографиях, сделанных с двух сторон. Хотелось бы, чтобы они дали вам хотя бы мимолетное представление о колоссальном таланте Бернини!