Арнольд Бёклин
В Древнем Риме весталки были жрицами Весты – богини домашнего очага. Этот социальный институт и его благополучие считались основой существования и безопасности Рима.
Весталки поддерживали священный огонь, не давая ему погаснуть. Они были освобождены от привычных социальных обязательств по вступлению в брак и рождению детей. Давая обет целомудрия, весталки посвящали себя изучению и соблюдению ритуалов, которые не могли исполнять жрецы-мужчины.