Смерть генерала Вольфе

Когда Бенджамин Вест представил Смерть генерала Вольфе в Королевской Академии в Лондоне, картина вызвала противоречия. Хотя Георгу III-ему и нравился Вест, и он владел 65-ю его картинами, он посоветовал сэру Джошуа Рейнольдсу не покупать её. Спор возник из-за одеяния главных героев. Картина изображает момент, когда генерал Вольфе погибает в битве на равнинах Авраама в сражении, которое состоялось в 1759-м между Францией и Британией за территорию Квебека. Генерал Вольфе узнал о победе британцев перед своей смертью, делая свою кончину достойной её причины. Вест использовал традиционную пирамидальную композицию и разместил генерала Вольфе и его окружение в позах, напоминающих Плач Христа, но он изобразил фигуры на исторической картине в современной одежде. До сих пор, герои исторических полотен изображались в античной амуниции, и по сути дела, Веста попросили изменить современные одежды, но он отказался. Некоторые, как архиепископ Драммонд, серьёзно убеждали Веста не изображать Вольфе и других в современных костюмах, что считалось отвлекающим внимание от вечности героизма происходящего события. Они напротив убеждали его изобразить фигуры, одетые в тоги. Он отказался, написав лишь "та же самая правда, которая руководит пером историка, должна управлять карандашом [кистью] художника." Чтобы подлить масла в огонь, он изобразил генерала Вульфа в очень простой форме. Также было очень проблематично с его стороны расположить фигуру вымышленного Американского Индейца, на переднем плане картины, сидящего возле скопления людей, глубоко погружённого в свои мысли, наблюдающего за сражением двух стран за земли принадлежащие туземцам. Это могло быть посылом к благородному дикарю, о котором писал Руссо, который оказался намного проще и добродетельнее, чем все те люди, развращённые пороками современного общества. Мы посвящаем эту картину нашему уважаемому канадскому пользователю, Майку Джонсу, который предложил эту катрину для рассмотрения.