Третьего Мая 1808-го года

Картина, представленная сегодня, чтит память мрачного момента в испанской истории, который произошёл в этот день в 1808-м году. До сегодняшнего дня эта картина была одним из художественных манифестов антивоенного движения. Она вдохновила большое количество других важных полотен, включая серии Эдуарда Мане и картин о массовых убийствах в Корее и Гернике Пабло Пикассо.

3-го мая, 5000 жителей Мадрида были казнены за восстание против захватнической французской армии Наполеона. Художник изображает страх и противостояние в расширенных глазах ещё живых патриотов, некоторых прикрывающих глаза и лица руками. Обильные ручьи крови текут из тел убитых, лежащих грудами на земле, в то время как расстрельная команда хорошо вооружённых профессиональных солдатов плотно стоящих друг к другу (только их спины видны зрителю), стреляют на угрожающе близком расстоянии в безоружных, бедно одетых крестьян. Сильный свет от единственного фонаря освещает лицо и тело одного приговорённого в белой рубахе, стоящего на коленях, с широко открытыми глазами, наклонившись вперёд, со скрещенными руками как у Христа, в тот момент, когда в него стреляют. Бессильные, невинные и скорбящие страдальцы, близкие к жертвенной смерти рядом с бесплодным холмом, позади которого простираются едва заметные городские строения, включая церковь. Самое важное здесь то, что эти люди - безымянные герои. Это первое изображение такого характера в современной истории искусства.