Неизвестный Художни
Альфред отличился тем, что стал единственным английским королём которого когда-либо официально называли "Великий" - титул, который был определённо заслужен. Рождённый в западной саксонской королевской семье на югозападе Англии в середине IX-го века, он был младшим сыном и необладал большими шансами на управление государством могущественного и богатого англо-саксонского королевства Вессекс. Когда в 871 году Альфред стал преемником своего старшего брата Этельреда, он унаследовал королевство, осажденное со всех сторон викингами. Хотя и нет доказательств того, что Альфред намеревался объединить «королевство англичан», его многочисленные военные успехи постепенно повернули ход войны против датчан, которые в то время были разделены на разные армии. Альфред умер в 899 и в конце концов его внук Ательстан распространил правление Западных Саксов на большую часть того, что сегодня известно как Англия.
Ассер, уельсский монах написал биографию Альфреда в конце IX-го века. Он описал Альфреда как благочестивого христианина с большой любовью к обучению. Он перевёл четыре работы с латыни на старый английский, предполагая, что они будут более доступны обычным читателям. Некоторые исследователи также полагают, что он был создателем Англо-Саксонской Хроники, весьма важного аннала истории, который веками использовался учёными. Неудивительно, что существует много ложных легенд об Альфреде. Самая известная из них описывает Альфреда, который бежал от викингов, и укрывшись у бедной женщины, к ее большому раздражению, случайно сжёг ее пироги на огне.
"Драгоценный Камень Альфреда" было назан так, из-за надписи на древнеанглийском по периметру центрального кристалла: +AELFRED MEC HEHT GEVVYRCAN (перевод: "Альфред заказал, чтобы меня создали"). Первоначально он был найден в 17 веке в Сомерсете, Англия, и с тех пор его предназначение обсуждается учеными. Похоже, что когда-то нижняя часть драгоценного камня содержала какой-то жезл, который тянулся вниз, и это заставило историков поверить, что драгоценный камень мог быть головкой или ручкой указки направляющей читателя по страницам книги. Вполне возможно, что фигура под горным хрусталем должна была олицетворять чувство зрения. Хотя это и несколько загадочно, «Драгоценный камень Альфреда» является замечательным примером английского золотого клуазоне и одним из немногих объектов, которые, вероятно, могут быть непосредственно связаны с этим исключительным монархом.
- Стефани