Ханс Бургкмайр
К концу ХV века печать находит широкое применение для создания множественных копий одного изображения. Эта техника оказалась очень гибкой и использовалась как для создания сувениров религиозного содержания, так и для иллюстрации больших книг. Вплоть до 1510 года ксилография (гравюра на дереве) была практически всегда монохромной, однако некоторые художники начали экспериментировать и добавлять дополнительные блоки для печати, пытаясь придать оттискам большую глубину.
Чтобы создать эту гравюру, потребовалось использование трех досок с тремя разными оттенками коричневых чернил: самые темные для линий контура, чуть светлее для теней и таких деталей как орнамент на колонне справа, и золотистый коричневый тон для всей картины. Бледный тон самой бумаги был оставлен нетронутым чтобы показать самые освещенные места.
В целом это создает эффект очень детальной, почти скульптурной композиции. Используя темные, параллельные линии для архитектурных деталей и плавные, изогнутые линии для формы тел, художник воссоздает ощущение движения. Светлые, нетронутые участки бумаги помогают усилить трехмерность изображения, особенно это заметно в фигурах.
И хотя сцена кажется слегка потусторонней, она, в то же время, преподносит нам реалии человеческого существования: такие понятия как любовь, страх, смерть и утрата знакомы каждому. Здесь запечатлен очень драматический момент, происходящий на фоне холодного, неподвижного камня, когда смерть выполняет свою отвратительную работу, разлучая влюбленных.
Если бы литография Влюбленные, застигнутые смертью, была монохромной, она не была бы такой пронзительной, хотя Сметрь все равно бы жестоко расправлялась с юношей и многозначительно смотрела через плечо вслед убегающей девушки. Дополнительные цветовые оттенки придают изображению более реалистичный вид, соединяют зрителя с происходящим в большей степени, чем если бы оно было черно-белое.