Franz von Stuck
Штук был одним из основателей Мюнхенского сецессиона в 1892 году. В 1895-м, в год, когда была написана эта картина, он был назначен профессором Академии Изобразительного Искусства, где Кандинский и Клее стали его учениками. Он был главным представителем загадочного фантазийного мира символизма, моделью для последователей экспериментальной живописи в конце 19-го века в Мюнхене. Смертоносное объятие femme fatale, чувственно-привлекательной, демонической женщины - это тема, которая зачастую возникает в его работах. Каждый стилистический приём - композиция, сбитая в узкое, тесное пространство, грубые цвета (которые к сожалению потеменели с течением времени), и громоздкое моделирование, - всё это усиливает страсти на картине.
В греческой традиции у Сфинкса голова человека, конечности льва, и иногда, крылья птицы. В мифах Сфинкс представляется коварным и безжалостным существом. Те, кто не в силах разгадать его загадки, обретают судьбу, типичную для таких мифологических сказаний: их убивает и съедает это хищное чудовище. Смертельная версия сфинкса появляется в мифах и драме об Эдипе. Интересно, что египетский сфинкс обычно изображался в мужском облике (андросфинкс), и хотя и доброжелательный, он мог обладать свирепой силой, подобно злобному сфинксу из греческой версии. Оба этих образа принимались за хранителей, часто располагающихся у входов в храмы. Поклонники Гарри Поттера могут пребывать в недоумении, так как в версии Дж. К. Роулинг сфинкс хотя и из Египта, но женского рода.
Эта картина является великой мелодрамой, написанной в пламени огненно-красного цвета. Заключённый в страстном поцелуе, сфинкс прижимает свои губы к губам мужчины подобно вампиру, как-будто для того, чтобы выпить его кровь. Это стихотворение Генриха Гейне вдохновило Штука изобразить этот триумф женщины над мужчиной. В 19-м веке сфинкс отождествлялся с различными испытаниями: борьбой между животными инстинктами и интеллектом, вечным конфликтом между мужчиной и женщиной, а также поиском смысла человеческого существования. Вот лежит сфинкс, в этот раз чарующе красивая женщина, на низкой каменной плите. Своими львиными когтями, она сжимает тело несчастного, который упал на колени, в то время как её губы прижимаются к его губам. Эта картина вызвала сенсацию в Мюнхене. Полиция приказала убрать все репродукции картины из витрин художественных галерей. Картина считается всеобщим символом страсти, которая ведёт к гибели. Детка, ты слишком далеко зашла!
- Клинтон Питтман