Неизвестный Художник
Ашока был третьим правителем династии Маурья в Индии. Первые восемь лет царствования он был грозным тираном, заслужившим звание Чандашока, или Ашока Безжалостный. В 261 году до н.э. Ашока вторгся в соседнее государство Калинга. Несмотря на то, что он выиграл битву, погибли триста тысяч человек. Чувство вины и раскаяния, вызванные кровопролитием, охватили Ашоку и привели его к принятию буддизма. Затем он посвятил себя распространению этой религии и пожертвовал средства на строительство многих буддийских памятников.
Колонны Ашоки, самые ранние известные фрагменты каменных скульптур на Индийском субконтиненте, были найдены в буддийских местах паломничества, обычно с капителями в виде животных и надписями, содержащими указы Ашоки. Сами колонны (не представленные на этой фотографии) свидетельствуют об иностранном влиянии: визуально похожие колонны, увенчанные сфинксами, были распространены в Древней Греции. Кроме того, размещение животных на колоннах в форме лотоса также напоминает ахеменидские колонны Первой Персидской империи.
Эта Львиная капитель высечена из одного блока жёлтого песчаника и состоит из четырёх львов, сидящих спиной к спине на цилиндрическом основании, под каждым львом находится колесо, или чакра. Львы часто символизировали Будду. Рядом с чакрами находятся ещё один лев, слон, бык и лошадь, олицетворяющие Север, Юг, Восток и Запад соответственно.
Многие ашоканские колонны всё ещё существуют; Львиная капитель остается важным символом в современной Индии с момента принятия изображающего её национального герба в 1950 году.
- Майя Тола
P.S. Если вы любитель изображений львов в искусстве, посмотрите на великолепных львов Розы Бонёр и портреты из дикой природы здесь.