Фредерик Базиль
В 1862 году Базиль прибыл в Париж, чтобы изучать медицину (по настоянию родителей) и искусство (собственное увлечение). Он устроился в учебную студию, которой руководил Шарль Глейр, где познакомился с Моне, Ренуаром и Сислеем. Увлеченные модернистским направлением авангардного искусства, все четверо ушли из студии ради непосредственного наблюдения за природой. Позже они заложили основу импрессионизма. Деятельность Базиля внезапно оборвалась в 1870 году, когда он был убит во ходе Франко-прусской войны. Остается только гадать, как изменилась бы история искусства, если бы он выжил.
Летом 1870 года, перед началом войны, Базиль написал две похожие работы, на которых изображена темнокожая женщина с изящными букетами цветов. Точно не известно, какая история скрывалась за этими картинами. Женщина на картине, хранящейся в Национальной галерее Лондона, изображена в роли продавщицы, которая протягивает букет пионов, выбранных из ее корзины, наполненной свежими цветами. Пионы, которые так любил изображать Мане (серия натюрмортов, на которых изображены пионы, были написаны им в период 1864–1865 гг.), отчетливо изображены в стиле, напоминающем картины Мане. Отдавая скромную дань уважения добродушному лидеру авангардного течения, Базиль также дает отсылку к одной из самых знаменитых работ Мане «Олимпия», на которой темнокожая служанка протягивает букет цветов обнаженной женщине.
P.S. В настоящее время на изображения цветных людей стараются посмотреть под другим углом. Это часть более масштабной тенденции в истории искусства, направленной на изучение давно забытых областей искусства. Здесь вы можете прочитать о том, как Дом-музей Рембрандта деколонизирует темнокожих времен Рембрандта.