Ilya Repin
Илья Репин, один из величайших русских художников, так писал о создании этой картины:
«Каждый месяц на экзамене академических эскизов на заданные темы выставлялось около сотни эскизов, причем, разумеется, выдающиеся, по мнению совета, эскизы награждались и лучшими номерами и даже медалями на третных экзаменах. Эти эскизы, по решению совета, отбирались особо и предлагались к более серьезной обработке их авторами. Такие отобранные советом композиции уносились в инспекторскую, и там авторы через инспекцию получали их с замечаниями совета. […]
Однажды была задана тема: "Ангел смерти истребляет первенцев египетских". Под влиянием отрицания я задумал передать этот сюжет с сугубой реальностью. Была, разумеется, изучена обстановка роскошных спален царевичей Египта: кровати их ставились на платформах из нескольких ступеней... И вот я вообразил, как ночью ангел смерти прилетел к юноше-первенцу, спящему, как всегда, нагим, схватил его за горло, уперся кол гном в живот жертвы и душит его совершенно реально своими руками.
Мои эскизы не раз уже замечались товарищами, и этот при появлении вызвал большой интерес, но многие повторяли: "Однако за это достанется; эскиз, наверно, снимут и унесут в инспекторскую".
Так и случилось. Целая серия эскизов (штук семь) была снята, и мой в числе их. Надо было идти к инспектору — выслушать объяснение и назидание. Самое большое наказание для меня было бы, если бы меня перевели в вольнослушатели. Я побаивался даже идти к инспектору и откладывал.
Наконец прихожу. Помощник инспектора Александр Петрович Поляков встретил меня ласково. "Забыл", — думаю. Выкладываю приготовленную фразу вопроса о моём эскизе, снятом с экзамена.
- А разве вы не знали? Совет заинтересовался вашим эскизом, и вам разрешается обработать его на медаль. Вот он. Ну, конечно, вы перекомпонуете слишком реально Трактованную сцену. Ведь это дух — ангел смерти, зачем же ему так физически напрягать свои мускулы, чтобы задушить, — достаточно простёртых рук. Но вы сами обдумайте, вы совершенно свободны трактовать, как хотите, как вам представляется. Я только передаю вам мнение совета. Совет очень одобрил тон эскиза и общее. "Общее" тогда ценилось.
И я выполнил этот эскиз и получил Малую серебряную медаль (оба эти эскиза сохранились у меня)».
Мы представляем сегодняшнюю работу благодаря Научно-исследовательскому музею Российской академии художеств. Цитата приведена из книги Академия художеств. История повседневности в воспоминаниях и изображениях современников. XIX - начало XX в. / Сост.: Е.Н. Литовченко, Л.С. Полякова / Санкт-Петербург, 2013.
P.S. Здесь вы можете прочитать о волшебном мире русских сказок!