Анна Сотби

Этот портрет, написанный английской портретисткой Мэри Бил, изображает Анну Сотби (в девичестве Робинсон), молодую жену коллекционера произведений искусства Джеймса Сотби, за которого она вышла замуж в 1674 году. Портрет, заказанный её мужем, был записан в документах о его коллекции как изображение Анны «на её двадцатом году». Анна изображена благопристойно сидящей на фоне пейзажа в золотом шёлковом платье и синей накидке, застёгнутой на плече бриллиантовой брошью.  

Среди немногих профессиональных художниц XVII века Мэри Бил была самой плодовитой. Она руководила полноценной и настолько успешной портретной мастерской, что благодаря художественной деятельности стала главным кормильцем своей семьи. Сохранившиеся записные книги её мужа Чарльза Била показывают, что коммерческие портреты художницы делились по размеру на четыре основных типа: в три четверти, «голова и плечи», «почти самый маленький» и «в миниатюре» — каждый с фиксированной ценой. Этот портрет Анны Сотби относится к категории «в три четверти» и задокументирован в записях Джеймса Сотби с указанной стоимостью в 14,50 фунтов — в цену была включена и рама.  

Портрет также упоминается в записной книжке Чарльза Била за 1677 год, что даёт редкое представление о работе популярной лондонской портретной мастерской. В то время, вероятно между 1676 и 1677 годами, Мэри Бил работала ежедневно (кроме воскресений), принимая постоянный поток клиентов на сеансы. Каждый портрет требовал как минимум пяти сеансов: работа начиналась с написания головы с натуры, затем на следующих сеансах писались драпировка, руки и фон — в течение нескольких недель или даже месяцев. Хотя конкретные сеансы для этого портрета не зафиксированы, в записях упоминается плата сыну Билов, Чарльзу, за работу над драпировкой, что подчёркивает коллективный характер мастерской. Оба сына Бил работали ассистентами, выполняя задачи вроде «мёртвого колорита» (предварительное формирование композиции), написания драпировки и декоративных картушей вокруг портретов «голова и плечи».   

P.S. Хотите узнать больше о сегодняшней художнице? Прочитайте историю Мэри Бил — первой профессиональной художницы Англии!