Helen McNicoll
Картина «Ситцевый диван» показывает лондонскую студию, которую делили канадская импрессионистка Хелен Макниколл и её партнёрша, британская художница Дороти Шарп, изображённая на полотне. На первый взгляд сцена кажется воплощением тихого домашнего уюта. Однако некоторые искусствоведы предлагают более содержательное толкование: фигура на картине может представлять суфражистку, изготавливающую атрибутику для движения за права женщин. Картина была написана в 1913 году, в разгар активных протестов за женское избирательное право, и по времени совпадает с избранием Макниколл в Королевское общество британских художников (Royal Society of British Artists, RBA).
Доступ женщин к художественным институциям оставался трудным. Даже будучи членами RBA, они часто сталкивались с маргинализацией и искали поддержку в альтернативных объединениях, таких как Общество художниц (Society of Women Artists), где Шарп занимала должность вице-президента. Хотя политические взгляды обеих художниц задокументированы не полностью, их активное участие в женских организациях позволяет предположить, что данная картина созвучна борьбе за права женщин, которая выходила за рамки художественной мастерской.
Сама студия — просторная квартира по адресу Мейда Вейл, Эшворт Мэншнс, 91, Лондон — служила и рабочим пространством, и местом встреч. Здесь Макниколл устраивала выставки и приёмы для налаживания социальных связей. В письме 1913 года она писала, что на одной из таких выставок, проведённой накануне ежегодных выборов в общество, присутствовало 57 гостей, включая членов RBA. Благодаря активной поддержке Шарп Макниколл стала членом RBA, а фотография студии была опубликована вместе со статьёй об успехе художницы в газете «Дневная звезда Монреаля».
P.S. Хотите открыть для себя больше произведений выдающихся художниц? Начните с нашего набора из 50 открыток «Художницы».
P.P.S. От США и Канады, через всю Европу и в Японию — познакомьтесь с десятью импрессионистками, которых стоит знать!