Лоренс Альма-Тадема
В 1890 году, когда была написана картина «Красноречивое молчание», сэр Лоуренс Альма-Тадема и его семья находились в летней резиденции Георга Эберса в Тутцинге, Бавария. Спокойное изображение белого мраморного балкона под ясным бирюзовым небом, с видом на глубокое синее Средиземное море, резко контрастирует с политическими и социальными реалиями Европы времен кайзера Вильгельма II. И всё же именно этот идеализированный классический мир стал плодотворным источником вдохновения для художника.
Альма-Тадема был глубоко впечатлён историческими любовными романами Георга Эберса, выдающегося египтолога, который также открыл и перевёл древний медицинский текст, ныне известный как «Папирус Эберса». Дальнейшие произведения Эберса помогли утвердить этот жанр, среди них такие романы, как «Египетская принцесса», «Невеста Нила», «Клеопатра» и, что наиболее примечательно, «Вопрос». Хотя покровители Альма-Тадемы, возможно, не были тесно знакомы с романтической литературой Эберса, они глубоко восхищались техническим мастерством художника и его скрупулёзным вниманием к деталям. Опубликованный в 1882 году роман Эберса «Вопрос» задумывался как литературный аналог идеализированного древнего мира, изображённого на полотнах Альма-Тадемы.
Тема ухаживания повторяются во всём творчестве Альма-Тадемы, но картина «Красноречивое молчание» особенно связана с одним из эпизодов романа «Вопрос». На этой картине двое влюблённых сидят на мраморной скамье среди ярких цветов, глядя в сторону моря, — образ, который воплощает неизменное увлечение художника сдержанными эмоциями и классической красотой.
P.S. Древний Египет был не единственным источником вдохновения для Альма-Тадемы. Он также изображал сцены из истории Греции и Римской империи. Римский мир, в частности, вдохновил его на создание одной из самых известных картин — роскошного, гедонистического пира с мрачным оттенком.