Unknown Artist
Да ли сте икада чули за бенинске бронзе? то су хиљаде металних скулптура и резбарија од слоноваче израђене између 15. и 19.вијека, покрадене од стране британских трупа 1897.године из западноафричког краљевства Бенин, у данашњој Едо покрајини Нигерије. Током ове тзв. казнене експедиције, војници су спалили град и убили непознат број људи, доводећи до краха Бенинског Краљевства на насилан начин. Бенинска умјетност је сада раширена широм свијета; највећа колекција са више од 900 комада умјетности (не само бронзи) смјештена је у Британском музеју у Лондону. Скорије Нигерија је захтијевала реституцију покрадених умјетнина; Британски музеј одбија да врати покрадене умјетнине, док су Њемачка и Француска почеле процес враћања ремек-дјела из својих државних колекција.
Данас представљамо портрет Краљице мајке (Ијоба) Идие из 16.вијека. Ово је један од четири повезана привеска маски од слоноваче који су били међу цијењеним краљевским обиљежјима Обе од Бенина (традиционалног владара и чувара културе Едо народа) и био је један од престижних предмета које су Британци узели током казнене експедиције 1897.године. Идиа носи прекривач за главу, уску огрлицу, скарификацију наглашену гвозденим уметком на челу и све је то уоквирено ободом тијаре отвореног рада и оковратником са симболичним бићима, као и дуплим петљама са страна гдје се качи привезак. Оба је можда носио маску на ритуалима у част своје мајке, иако су данас такве маске ношене у годишњим церемонијама духовне обнове и прочишћења. Идиа је била мајка Есигеа, Обе од Бенина који је владао од 1504. до 1550.године. Она је играла важну улогу у успону и владавини свог сина, описана је као велика ратница која се неуморно борила прије и током владавине свог сина.
Фебруар је мјесец црначке историје, која је начин да се запамте битни људи и догађаји из историје афричке дијаспоре широм свијета. Данас је његов последњи дан и приказујемо ремек-дјело бенинске умјетности да оставимо у сјећању једну од најстаријих и најразвијенијих држава приобалног залеђа Западне Африке која је формирана 11.вијека нове ере и трајала до 1897.године.
П.С. Да ли сте фасцинирани са овим дјелом? Можете научити више о Краљици мајки Иди и њеном портрету овдје. :)