John Singer Sargent
У лето 1878. године, Џон Сингер Сарџент напустио је свој атеље у париској боемској Латинској четврти и отпутовао на медитеранско острво Капри, смештено у Италији, надомак Напуљског залива. У време Сарџентове посете, Капри је још увек био релативно непознат међу европским и америчким туристима, али је био популарна дестинација за уметнике које су привлачили његов препознатљив пејзаж и архитектура. Сарџент је имао 22 године и налазио се на почетку онога што ће постати веома успешна каријера, пошто је управо завршио четворогодишњу обуку код француског портретисте Емила Огиста Каролус-Дурана. Скрасио се у хотелу Марина, а неколико недеља је делио атеље са енглеским уметником Френком Хајдом у напуштеном манастиру Санта Тереза.
Степениште на Каприју приказује Сарџентово интересовање за контрасте тонских вредности и ефекте сунчеве светлости на архитектонске форме. Експериментисао је са геометријом архитектонских облика и игром светлости на белим површинама у неколико студија, али ова оскудна и елегантна композиција је његов најпрефињенији и најапстрактнији есеј. Дуге камени степенице које се стрмо уздижу насликане су из веома ниске перспективе, са гранама зелене лозе испреплетаним на перголи, наспрам мањих комада јасно плавог неба видљивих на врху. Степениште у облику окна продужено је израженом вертикалношћу дизајна, а јака сунчева светлост која удара у равне, рефлектујуће површине ствара оштре дијагоналне контрасте на зидовима и баца помало сенке на степенице. Архитектура заузима готово цео простор слике осим једног сегмента, чинећи је у суштини аранжманом у белој боји, суровом тонском вежбом суптилно насликаном у нијансама бисерне, сребрне и сиве, уз наговештаје љубичасте и плаве у сенкама.
П.С. Лепи, осунчани призори нису били једини елемент Каприја који је очарао уметника. Прочитајте о романси са Каприја Џона Сингера Сарџента и Росине Фераре.