Utagawa Kuniyoshi
Utagawa Kuniyoshi var en av de sista stora mästarna i den japanska ukiyo-e-stilen inom träsnitt och måleri. Han var medlem av Utagawa-skolan. Hans mästerskap syntes också i ett specifikt område av hans arbete: han älskade att avbilda katter!
I japansk folktro symboliserar katter lycka och sägs ha skyddande krafter, men Kuniyoshi avbildade dem utan någon idealisering; i hans träsnitt beter de sig som riktiga katter ... som den vi ser här väsande mot en liggande skönhet som läser en bok och håller i en pipa med benen insvept i en kotatsu (en låg, öppen träram som täcks av en filt med en värmekälla undertill). Katten kan ha känt sig hotad av kvinnan, eller han är bara sig själv.
Den här scenen, som skapades i Japan i början av 1800-talet och föreställer en vacker kvinna som jämförs med en hjälte i den halvhistoriska kinesiska romanen Suikoden (Shuihu zhuan på kinesiska), ser så naturlig och modern ut. Allt tack vare den väsande katten!