Aubrey Beardsley
Detta konstverk av Beardsley är inspirerat av Alexandre Dumas den yngres roman från 1852, en rörande berättelse om en kurtisan som ger upp allt för sin älskare. Ursprungligen ingick detta verk i en samling som visade en kvinna vid sitt toalettbord och kallades helt enkelt Flicka vid sin toalett. Man tror att Beardsley senare har bestämt sig för att göra det till en porträttbild av Marguerite Gautier, en karaktär från Dumas roman, särskilt eftersom det ser lite ut som en tidigare teckning av honom från 1890. Beardsley, som också led av tuberkulos och dog av det precis som Marguerite, kan ha känt en koppling till hennes karaktär.
I den här teckningen ser en kvinna sig själv i en spegel, ett tema som också finns i verk av konstnärer som Dante Gabriel Rossetti och Edgar Degas, som ofta målade kvinnor i liknande miljöer. Beardsleys teckning är ganska stilfull, med en stor svart yta som tar upp den nedre halvan och nästan smälter in i kvinnan. Hennes armar saknas och hennes ansikte syns bara ovanför en extravagant, volangprydd krage. Teckningen visar ett starkt inflytande från japanska träsnitt, som Beardsley gillade, med stora, monokroma färger och silhuetteffekter. De mest detaljerade delarna är föremålen på toalettbordet och den blommiga tapeten. Kvinnans ansikte har mörka skuggor och ett sorgset uttryck, vilket kan tyda på sjukdom eller trötthet. Men på det hela taget fokuserar sig Beardsley mer på mönstren och designen än på att få henne att se realistisk ut.
Jag älskade det här trycket från första stund jag såg det - det är så djärvt och dekorativt på samma gång!
P.S. Prerafaeliterna, japanska träblock, viktoriansk erotik - läs om inspirationskällorna som formade Aubrey Beardsleys unika stil.