Margaret Sarah Carpenter
Som ni kanske vet älskar vi att fira speciella dagar under året. Idag är det Ada Lovelace-dagen, en internationell högtid som firas varje år den andra tisdagen i oktober för att hedra kvinnors prestationer inom STEM-områdena (vetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap och matematik). Syftet är att öka synligheten för kvinnor inom STEM, skapa nya förebilder och uppmuntra fler flickor och kvinnor att satsa på en karriär inom dessa områden.
Så, vem var Ada Lovelace?
Hon var en engelsk matematiker och författare, känd för sitt arbete i samband med Charles Babbages förslag till en mekanisk universaldator, den analytiska maskinen. Hon var den första som insåg att maskinen kunde göra mer än att beräkna siffror och föreställde sig tillämpningar långt bortom aritmetik, till exempel sådana som manipulerar symboler, och att den en dag skulle kunna komponera musik eller bearbeta andra former av information. Hennes vision föregick det moderna konceptet av datorer som kreativa, kollaborativa verktyg som är vävda in i samhället.
Ada var det enda legitima barnet till poeten Lord Byron och reformatorn Anne Isabella Milbanke och föddes strax före sina föräldrars separation. Byron lämnade England när hon var spädbarn och dog i Grekland när hon var åtta år. Hon uppfostrades av sin mor, som uppmuntrade henne att studera matematik och logik för att motverka vad hon såg som Byrons ”galenskap”. Ada behöll ändå en fascination för sin frånvarande far – hon döpte sina söner till Byron och Gordon – och begärde senare att få begravas bredvid honom.
Idag minns man Babbage som ”datorernas fader”, medan Lovelace hyllas som den första datorprogrammeraren och en av datorteknikens stora pionjärer. Hennes arv lever vidare i programmeringsspråket Ada, i minnesmärken och i ett stort antal institut, föreläsningar och kulturella hyllningar tillägnade hennes banbrytande fantasi.
P.S. Precis som Ada banade ny väg inom vetenskapen, omdefinierade dessa kvinnliga konstnärer vad konst kunde vara. Se deras banbrytande verk här.
P.P.S. Möt 10 formidabla kvinnor inom vetenskapen som har revolutionerat världen!