Edward Hopper
I målningen vi visar idag gör Edward Hopper den vardagliga scenen hos ett enkelt hak till en filmisk meditation. Målningen anspelar på ett underförstått narrativ samtidigt som den öppnar för bredare reflektioner kring social isolering, könsroller och det konsthistoriska arvet genom vilket sådana frågor kan utforskas.
Chop Suey tar inspiration från de kinesiska restauranger Hopper ofta besökte, både i New York och under sommarresor. Vid 1900-talets början hade chop suey-hus blivit ett unikt amerikanskt fenomen, en symbol för nationens kulturella smältpunkt. Med ursprung från den kantonesiska frasen tsap sui ("diverse rester/småsaker"), betydde chop suey inte bara en billigare snabbstekt gryta, utan också en modern mötesplats där man kunde se en varierande blandning av stadens invånare träffas och mingla. Från att en gång ha varit ytliga nattklubbar i Chinatown, utvecklades dessa restauranger under 1920-talets mitt till att bli tillgängliga lunchställen som besöktes av en spirande medelklass.
Hopper destillerar denna livliga kulturella mittpunkt till en intim scen: två kvinnor samtalar i förgrunden medan ett par svagt kan ses i bakgrunden, som inramas av restaurangens skarpa interiör. Något utmärkande är att borden är tomma — utöver en asiatisk tekanna — vilket understryker Hoppers karaktäristiska minimalism. Men det som befäster Chop Suey är inte måltiden utan ljuset: strömmandes genom fönstret, som lyser upp den framträdande skylten för "SUEY", och sedan faller över den centrala kvinnliga gestalten. Modellerad efter Jo Hopper sitter hon mittemot en annan kvinna men verkar känslomässigt frånvarande, med sitt bleka ansikte upplyst som för en scenkonstnär under strålkastarljus.
P.S. Precis som Hopper destillerade en jäktig stad till en enslig, ljusfylld stund, ger vår Veckokalender för skrivbordet 2026 ett år av konst, en vecka i taget.
P.P.S. Edward Hopper kunde göra en bensinstation till en existensiell kris. Hur mycket vet du om honom? Gör vårt Edward Hopper-QUIZ och se hur väl du känner en av de mest kända amerikanska konstnärerna!
P.P.P.S. För fler historier om Hopper, se artiklarna nedan.