Sjökanten av Abruzzi: Båt med tre personer på en sjö

Winifred Knights må ha skapat så få som fem betydande målningar under sin 25-åriga karriär, men ändå finns det nästan inget inom den brittiska konsten under mellankrigstiden som riktigt liknar hennes verk. Denna tavla, som föreställer sjön Piediluco mellan Rom och Perugia, är ett av de sällsynta bevarade verken.

När hon målade scenen vid sjön Piediluco bodde Knights i Italien, helt uppslukad av Quattrocento-målarna som hon beundrade: Masaccio, Giotto, ”och alla de andra i det välsignade sällskapet”. Deras inflytande syns överallt här. Träden verkar inte så mycket att vara växta som att vara placerade där, arrangerade med samma avsiktliga stillhet som i en tavla av Piero della Francesca. Färgerna är dämpade – suddigtv lila, ockra, grågrönt – och hela scenen känns som om den svävar mellan en vision och en parabel.

Bildens lugn är dock bedrägligt. En tredjedel av duken upptas av spegelblankt, tyst vatten, och tre figurer sitter tillsammans i en båt, känslomässigt distanserade från varandra av skäl som Knights aldrig förklarar. Vart är de på väg? Varför är den bördiga marken vid sjön så tom på människor? Målningen ger inga svar.

P.S. Om du älskar landskap som berättar en historia, ta en titt på vår vykortskollektion Landskap med 50 vykort. Denna samling, med hisnande vyer och stämningsfulla scener av konstnärer från olika epoker, hyllar de många sätt på vilka målare har förvandlat naturen till något oförglömligt.

P.P.S. Här är konsthistoriens finaste sjömålningar!