Edward Wadsworth
Dazzle-skepp i torrdocka i Liverpool är ett av Edward Wadsworths mest kända verk, en stor målning och träsnitt som skildrar det extraordinära visuella kaoset i ”dazzle-kamouflage” – de geometriska, kontrastrika färgsättningarna som användes på de allierades fartyg under första världskriget för att förvirra fiendens ubåtar.
Wadsworth hade direkt, praktisk erfarenhet av kamouflageprogrammet: under kriget tjänstgjorde han i Royal Navy Volunteer Reserve och fick ansvaret för att övervaka dazzle-målningen av handelsfartyg i hamnarna i Liverpool och Bristol, där han arbetade under ledning av kamouflageprogrammets uppfinnare, marinmålaren Norman Wilkinson. Denna praktiska, övervakande roll gav honom en ovanligt ingående kunskap om mönstren och deras kantiga diagonaler, kontrasterande ränder och falska skuggor, som han sedan direkt överförde till sin konst när kriget var över.
I kompositionen staplas flera fartyg med dazzle-målning i torrdocka, där skrovens splittrade svartvita och färgade mönster återges med djärva, kantiga träsnittslinjer som anknyter till den geometriska abstraktionen inom vorticismen, den brittiska avantgarderörelsen som Wadsworth hade varit nära knuten till före kriget. Dazzle-fartygen gav honom, i viss mening, ett färdigt motiv från den verkliga världen som passade perfekt till den fragmenterade, maskinåldersestetiken som vorticismen redan hade eftersträvat. Den förvirrande geometrin uppfanns inte av konstnären utan hämtades från det han faktiskt hade hjälpt till att måla på fartyg i drift.
Denna målning ingår i vår månadskalender för 2027. Skaffa ditt exemplar och inför en bit konsthistoria till din dagliga planering! Kolla in den i DailyArt Shop!
P.S. Edward Wadsworth var inte den ende målaren som var engagerad i armén på den tiden; träffa 5 konstnärer som blev soldater under första världskriget.