Üç Kafatası

Kafatası, klasik bir "vanitas" sanatı motifidir. Bu Latince kelime "vanity (kibir)" anlamındadır ve kısaca çevirisi dünyevi hayatın anlamsızlığı ve tüm dünyevi malların ve arayışların geçici doğasına karşılık gelmektedir. Hayatının son on yılında tek başına çalışan Cézanne, mektuplarında sıkça dolaylı olarak ölümlülükten söz etti: "Benim için hayat ölümcül derecede monotonlaşmaya başladı", "Bana gelince, ben yaşlıyım. Kendimi ifade edecek zamanım olmayacak." ve "Ölmüş olsam da olur." Ölüme dramatik bir şekilde teslimiyeti, 1898 ve 1905 yılları arasında yaptığı bir dizi kafatası natürmort resmini açıklığa kavuşturmaktadır. Bunun ilham kaynağı, sanatçının üzerinde koruyucu ve destekleyici bir etkisi olmuş annesinin 1897'deki ölümü olabilir.