Baron Francis Delbeke

Il pittore di Anversa Jules Schmalzigaug guadagnò il suo posto nella storia dell’arte poiché fu l’unico pittore belga ad aderire al Futurismo, una delle principali correnti artistiche delle arti moderne. Era figlio di un benestante mercante. Durante gli anni in cui frequentava scuola, gli fu diagnosticata la scoliosi a causa di una deformità della spina dorsale: per questo motivo, infatti, fu mandato in cura in un instituto di Dessau. E’ lì che il paesaggista Paul Riess notò il talento artistico di Schmalzigaug. Poco tempo dopo, non a caso, Schmalzigaug decise di diventare un artista a tutti gli effetti. Nei suoi primi anni non fu proprio eccezionale. In quel tempo studiò all’Accademia di Anversa, viaggiò per l’Italia e si recò occasionalmente a Bruges dove diceva che l’incantevole atmosfera della città storica lo ammaliava particolarmente. Visitò anche Parigi, dove ebbe modo di esporre i suoi quadri e di conoscere i pittori di nuove avanguardie come i cubisti Braque e Picasso e il fauvista Kees van Dogen. Nel 1912 la sua vita, poi, subisce una svolta decisiva. Accade che, per la prima volta, egli assiste ad una mostra dei Futuristi e ad una lezione dello stesso Marinetti, lo stravagante maestro del movimento. Nonostante la sua famiglia, che usufruiva di qualche aiuto finanziario da parte del giovane artista, lo avvertì sulle idee rivoluzionarie di Marinetti, Schmaligaug decise di trasferirsi in Italia, paese di origine del futurismo. Schmalzigaug si avvicinò a quella rottura radicale con la tradizione tipica del Futurismo: nelle loro opere d’arte, i futuristi, non volevano altro che catturare l’energia e la dinamicità della vita moderna. Nei nuovi macchinari, motori e luci elettriche videro poesia e rimasero affascinati particolarmente dalla velocità e dal movimento. Ma fu l’estetica in sé per sé del Futurismo di cui Schmalzigaug si servì. Trascorse tutta la sua vita cercando il più possibile di illuminare i suoi quadri tramite giochi di luce e colori vivaci.

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