Rogier van der Weyden
Herkese Mutlu Noeller! :) Middelburg Altar Panosu olarak bilinen üç parçalı tablo 17. yüzyılın ortalarındaki Flaman şehri olan, zengin kasaba sakini brüj Pieter Bladelin ve karısı tarafından 1444'te kurulan Middelburg'daydı. Bladelin Altar Panosu olarak da bilinen çalışmanın bağışçısı bu nedenle şehrin kurucusu olarak düşünülüyordu. Diğer yandan Middelburg, Bladelin'lerin ölümünden sonra çocuğu olmayan kişilerin eline geçmiştir ancak altar panosunun daha sonraları oraya ulaştığına dair bir kanıt yoktur.
Ayrıca bağışçı sadece bir tane gibi gösterilmektedir oysa Bladelin'in karısı onunla birlikte yeni şehrin kurucusudur. Bağışçı, Burgundy Dükü ile aynı moda şeyleri giyerek ve açıkça yüksek sınıfların üyesi olarak tasvir edilmiştir, ayrıca tanımlanamayan olarak düşünülmüştür. Panelin ortasında bağışçı, bir tutum içinde Virgin ve Joseph'in yanında, çıplak çocuğa sevgi dolu bir biçimde duacıya diz çökmüş olarak gösterilir. Arkaplandaki şehrin Bruges'e yakın Middelburg'u gösterdiği düşünülür. Beytüllahim ahırı harabe bir Romanesk tapınağına benzer. Ressamın aklında İsa'nın ataları arasında sayılan Kral David'in sarayının kalıntıları vardı. Yapının ön planı çocuğun ince figürünün yanında sembolik olarak kabul edilen tek bir sütun tarafından desteklenmiştir. Bu durum yüce gücün sembolü ve İsa'nın cezalandırıldığı yer olarak yorumlanır. Merkez panelin mesajı iki kanaldaki sahnelerin tasviri tamamlanmadan eksik olabilir. Üç panel birlikte İsa'nın dünyaya hakimiyetini ve sadece Middelburg ve Brabant'a hükümdar olmadığını ayrıca batı ve doğunun kralı olup çocuğa saygı gösterdiğini gösterir. Sahip oldukları gelenek bir peygamber olan İsa'nın doğum gününde Tiburtine Sibyl'de İmparator Augustus'a çocuğun ve cennetteki annesinin vizyonunu gösterdi. Burada batının yöneticisi (Burgundy Dükü) dizlerinin üstüne alçakgönüllülükle düşüşü, tacını çıkarışı ve fedakarlık belirtisi olarak buhurdanlık sallayışı vardır. Sağ kanatta doğunun üç kralı tasvir edilmiş; derinden etkilenmiş ve korkulu, cennetteki vizyondan önce dizçökmüş; o bulutların ortasından ortaya çıkan çocuğun vücut bulmuş hali olan, seyahatlerinde rehberlik etmek için olan Beytüllahim yıldızıdır. Ressam sadece konu olarak değil biçimsel birleştirme olarak da çalışmasının kenar kanatlarını merkez sahneye bağlantılı yaptı. Bu sayede, ortaçağ boyunca bilinen çok parçalı altar parçasının kordinesiz şeması terkedilmiş oldu. Rogier van der Weyden tarafından yapılan üç parçalı Vaftizci Saint John Altar Panosu gibi önceki işler ilerlemesinin kapsamını anlayabilmek için bir ihtiyaç olarak karşılaştırılmalıydı. Ressamın yaptığı Saint John'un üç parçalı tablosunun alanında her bir bireysel sahneyi cesur kullanımı resmin sınırlarının üç panele yayıldığı ve mimari çerçevenin bölünmesinin engellenmesinin yansıtıldığı Bladelin Altar Panosunda daha belirgin hale gelmektedir.