Bilinmeyen Sanatçı
Resim, vücutta aşırı saç uzaması ile sonuçlanan genetik bir durumla yaşayan bir kadının eşine az rastlanan bir yağlı boya tasviridir. Eser, ücretsiz bir müze ve kütüphane olan Wellcome Collection tarafından merak üzerine satın alındı. Koleksiyon, hali hazırda bulunan aynı kadının 5 baskısını birleştiriyor. Resim yüzyıllar boyunca çeşitli sağlık koşullarıyla yaşayan bireylerin portrelerini zenginleştiriyor. Yaklaşık 1640’larda yapılmış olan bu resim nadir görünen konjetinal endoktrin durumu, yüksek ihtimalle hipertrikoz, başka bir deyişle Ambras sendromu altındaki bir kişiyi canlandıran otantik bir eser. Yüzü ve genellikle vücüdunun çoğunun saçlarla kaplı olan bir insanın Gonzales ailesinden olanlarınkilerle birlikte en ilk tasvirlerinden. Resim Van Beck’i pahalı bir ipek elbise giyerken onun kadınsılığına vurgu yapan düşük yaka ile, aynı zamanda zamanına göre oldukça şık bir şekilde tasvir ediyor.
Barbara van Beck 1629 yılında Augsburg, Bavyera yakınlarında Barbara Ursler'de doğdu. Daha sonradan onun menajeri olan Hollandalı Johan Michael van Beck ile evlendi ve bir çocuğu sahiptiler. Neredeyse bütün Avrupa’yı dolaştı, bir keresinde çocukken ve yine 1657’de Londra’ya gitti ve orada hem yazar hem günlük tutan hem de bahçıvan olan John Evelyn(1620-1706) Van Beck’i orada diğer yüksek sınıf sanatçılarla birlikte gördüğünü kaydetti. Van Beck’in saçlarını “kalın ve hatta diğer kadınların kafasında uzayan saçlar” şeklinde tasvir etti. Ayrıca şık bir şekilde giyindiğini ve klavseni çok güzel bir şekilde çaldığını vurguladı. Evelyn ayrıca birkaç yıl sonra bu durumda olan başka bir kadını belgeleyen Samuel Pepys ile yakın arkadaştı.
Barbara van Beck'in uluslararası alanda tanınan başarılı bir halk figürü olduğunu ve bu durumu kendi avantajına çevirdiğini biliyoruz. Bu çalışmada anlaşılacak daha çok şey var ve daha bunu geniş bir kitleye sunarak, sadece bu dönemin çok farklı sosyal ve medikal bağlamını anlamayı değil, aynı zamanda yaşamı, sağlığı ve dünyadaki yerimizi düşünmek için kendimize meydan okumayı umuyoruz. Barbara van Beck'in portresi 2018'in başlarında Londra'daki Wellcome Collection'da görülmeye açık olacak. Ayrıca 2018 Sonbaharında Wellcome Koleksiyonunda düzenlenecek Güzellik Kültürü konulu büyük bir konferansta da sergilenecek.