Dirk Valkenburg
Şu anda Amsterdam'da Rijksmuseum'da çok önemli bir sergi gerçekleşiyor: Kölelik. On Gerçek Hikaye. Bu sergide müze, ilk kez Hollanda sömürge döneminde köleliğe odaklanıyor. 250 yılı kapsayan bu dönem, Hollanda tarihinin ayrılmaz bir parçasıdır. İnsanların mülke, nesnelere ve hesaplardaki öğelere indirgendiği zamandı. Sergi, bir şekilde köleliğe karışmış insanlardan on gerçek hikaye anlatıyor.
Surinam'da bugün sunduğumuz tarla, bir noktada Jonas Witsen adında bir adam tarafından miras alındı. Jonas büyük bir sanat aşığıydı ve tarlalarını ziyaret etmeyi hiç planlamamıştı. Ressam Dirk Valkenburg ile arası iyi olduğundan Jonas, Valkenburg'u Surinam'a seyahat etmesi, mirasının doğası ile durumu hakkında daha fazla bilgi edinebilmesi ve mülkünü belgelemesi için görevlendirdi. Valkenburg, muhesebelerini üstlenmek ve "hayattan alınan üç tarlanın yanı sıra diğer nadir kuş ve mahsulleri" resmetmek için dört yıllığına Surinam'a gidecekti ve "öngörülen süre boyunca yaptığı tabloları, sulu boyaları, çizimleri veya diğer sanat eserlerini satmamayı veya Bay Witsen dışında hiç kimse için resim yapmamayı" kabul edmişti. İlk iki yıl boyunca, Valkenburg yılda 500 lonca ve daha sonra sözleşme süresinin sonunda bir ikramiye beklentisiyle 600 lonca kazanacaktı. İyi bir oda verilecekti ve müdürün masasında yemek yiyebilirdi. Ayrıca, "köle gibi değil de çocuk gibi muamele etmesi ve sert davranmaması şartıyla ona bir hizmetçi görevlendirildi."
Çiftlikteki kölelerin özel hayatları çok sınırlıydı; her şey tarladaki çalışmaya dayanıyordu ve kendilerine neredeyse hiç zaman ya da yer yoktu. Kölelikteki insanlara genellikle yılda bir kez, en yaygın olarak hasattan sonra kutlama yapmalarına izin verilirdi. Müzik yapmak, dans etmek ve kendi dini ritüellerini uygulamak için bir araya gelirlerdi. Valkenburg, Witsen için yaptığı resimlerden birinde böyle ender bir birliktelik ve rahatlama anını kaydetmişti. Çeşitli ifadeler ve duygular sergileyen portrelerle, kölelikteki insanların benzersiz bir temsilidir.
Sadece hafta sonları aileleriyle iletişim kurma ve kendi geçimlik mahsullerini yetiştirme zamanlarıydı. Ancak Witsen mektubunda velinimetinin vasiyetinde belirtilen ücretsiz Cumartesi gününün bile iptal edilmesini şart koşuyordu. Sahibi, düzenli ücretsiz Pazar gününün, köleleştirilmiş insanların küçük tarlalarında çalışması ve yakındaki tarlalarda arkadaşlarını ve ailelerini ziyaret etmeleri için fazlasıyla yeterli fırsat sağladığını düşünmüştü.
Bugünün hikayesini Rijksmuseum sayesinde sizlerle paylaşıyoruz.
Not: Kölelik. On Gerçek Hikaye, önümüzdeki sezon için mutlaka görülmesi gereken bir sergi. İşte en iyi sanat sergileri için bu yaz ziyaret edilecek beş şehir.