Bill Traylor
Alabama, Lowndes County'den Afroamerikalı, kendi kendini yetiştirmiş bir sanatçı olan Bill Traylor, köle olarak dünyaya gelmiş, özgürlüğüne kavuştuktan sonraki hayatının çoğunu ortak çiftçi (ortakçı, toprak kirasını ürünle ödeyen çiftçi) olarak geçirdi. Bill Traylor'ın sanatsal yolculuğunun kesin başlangıcı belirsizliğini koruyor olsa da, ilkel karakalem çizimlerinden oluşan bilinen en eski eserleri, yaklaşık 86 yaşındayken 1939'un başlarına kadar uzanıyor. Yıllarca çiftlikte çalıştıktan sonra yaşlı Traylor teselliyi, gündüzleri bir demirci dükkânının yakınında çizim yaparken, geceleri ise siyahilerin ayrıştığı Montgomery bölgesindeki bir cenaze evinde kalacak yer ararken buldu. Bu ilk çizimlerde Traylor, etrafındaki dünyayı dikkatle gözlemledi; el aletlerinin, nesnelerin, hayvanların ve insanların özünü yakalarken, aynı zamanda hikayeleri belgeleme ve anlatma aracı olarak resimleri düzenleme sanatını da öğrendi.
Traylor, 1939 ile 1942 yılları arasında Montgomery'nin kaldırımlarında çalışırken 1500'e yakın sanat eseri yarattı. İlk halka açık sergisini 1940'ta açmasına rağmen, eserlerinin özellikle 1970'lerin sonlarında daha geniş çapta tanınmaya başlaması ancak ölümünden otuz yıl sonra gerçekleşti.
Traylor'ın büyüleyici imgeleri kırsal ve kentsel, siyah ve beyaz, eski ve yeni gibi çok farklı dünyaların kesişiminin bir yansımasıdır. Afro-Amerikan yaşamına ilişkin görsel belgelemesi yalnızca kişisel anlatısına dokunaklı bir bakış sunmakla kalmıyor, aynı zamanda ulusunun kolektif öyküsüne daha geniş bir anlam da kazandırıyor. Eserleri gerçekten büyüleyici.
Bugünkü çalışmayı Amerikalı Siyahilerin Tarihi Ayı kutlamalarımızın bir parçası olarak sunuyoruz. :)
Not: Harriet Powers, Güney Amerika'dan yakın zamanda daha fazla tanınan bir başka Afrikalı Amerikalı sanatçıydı. Onun muhteşem yorganlarını keşfedin!
Ç.N.: Tempera, Orta Çağ'da tutkallı su ile boyanın, çoğu zaman yumurtanın akıyla karıştırılması suretiyle elde edilen boya türüdür.