Lavinia Fontana
1577'de bu otoportre resmedildiğinde, Lavinia Fontana olağanüstü bir kariyerin eşiğindeydi. Henüz 24 yaşındayken, babası Prospero Fontana'nın ev atölyesinde resim eğitimi almış, Raphael ve Sebastiano del Piombo gibi sanatçıların gravürlerini incelemişti. Bu eğitim onu sadece portre ve dinsel resimlerde değil, o zamanlar erkek egemen bir alan olarak kabul edilen tarih resminde bile çalışmaya hazırlamıştı. Babasının çabaları sayesinde, Bologna'nın sanatsal ve entelektüel çevrelerinde zaten tanınıyordu. Başarısının önündeki tek ciddi engel cinsiyetiydi.
Birçok erken modern İtalyan kadın sanatçı gibi, Lavinia da evde eğitim alarak resmi kısıtlamaları aşmıştı. Ancak eğitim mümkün olsa da, mesleki bağımsızlık mümkün değildi: yasal ve sosyal kısıtlamalar, evlenmemiş kadınların atölye işletmesini, sözleşme imzalamasını veya erkek patronlarla serbestçe ilişki kurmasını engelliyordu. Kazançları yasal olarak erkek bir vasiye ait olacaktı. Hem yeteneğini hem de bu sınırlamaları fark eden Prospero, kariyerini engellemek yerine destekleyecek bir eş aradı.
Spinet'te Otoportre, Lavinia'nın eşi olacak olan oğlu Giovan Paolo Zappi'nin oğlu Severo Zappi ile evlilik görüşmeleri için özel olarak yaratılmıştır. Seçkin nişanlarda portre alışverişi geleneksel olsa da, otoportre sunmak istisnai bir durumdu. Resim, Lavinia'yı başarılı, kültürlü, mütevazı, gözetim altında ve ev işleriyle uğraşan genç bir kadın olarak sunarken, eğitimini, inceliğini ve gelecekteki kazanç potansiyelini de incelikle işaret ediyor. Sanatçı, özenle seçilmiş aşk, öğrenme ve erdem sembolleri aracılığıyla, müstakbel bir aileyi rahatlatan ve kendi hırsını ve zekasını sessizce ortaya koyan bir imaj yaratıyor. Sonunda, ailesi ressamlık kariyerine güvendi, 11 çocuk yetiştirdi ve kocası onun menajeri oldu.
Not: İşte kadın sanatçıların en ünlü 10 otoportresi! Hepsini biliyor musunuz?