Автопортрет

Майор сер Вільям Ньюенхем Монтегю Орпен був ірландським художником, який працював переважно в Лондоні. Він був чудовим креслярем і популярним, комерційно успішним художником, що малював портрети для заможних верств едвардіанського суспільства. Під час Першої світової війни він був найпліднішим серед офіційних художників, відправлених Британією на Західний фронт. Там він створював малюнки та картини військовослужбовців, загиблих солдатів та німецьких військовополонених, а також портрети генералів та політиків. Більшість цих робіт, загалом 138, він передав британському уряду, і зараз вони знаходяться в колекції Імперського військового музею. Орпен створив багато автопортретів. Він часто зображував себе в процесі малювання. Під час Першої світової війни Орпен намалював щонайменше три автопортрети, які варіювалися від оптимістичних тонів “Готовий до початку” у червні 1917 року до більш похмурих зображень, написаних лише через кілька місяців. Брюс Арнольд відмітив інтерес Орпена до автопортретів: “вони часто допитливі та драматичні”. Колись він зобразив себе жокеєм, а на картині “Мертва куріпка” — автопортреті, що зберігається в Національній галереї Ірландії, — він дивиться на глядача, тримаючи на рівні голови мертву куріпку.