Else Berg
Цей автопортрет Ельзи Берг (1877-1942) датований 1917 роком є чудовим синтезом езотеричних і теософських впливів. Джерела її натхнення знайшли втілення в мрійливих образах, фантастичних фігурах, ореолах та пір'ястих розмахах пензля. Берг зобразила себе в кріслі в оточенні птахів, червоного трикутника і сонця. Можливо, на цю композицію миткиню надихнув теософський триптих Піта Мондріана "Еволюція", на якому зображене триетапне духовне пробудження людини. Берг помістила себе в центрі картини як об'єкт духовного пробудження. Вибір блакитної сукні та тіні, схожої на німб навколо її голови, можна інтерпретувати як посилання на Діву Марію, яка була постійною темою її робіт у цей період. Духовні та релігійні мотиви відігравали важливу роль у творчості Берг в період між 1916 та 1920 роками. Це можна пояснити міжнародними змінами після Першої світової війни, в часи соціалізму та індустріалізації.
Німецька єврейська художниця Ельза Берг народилася в Ратиборі у Верхній Сілезії (нині Рацібуж у Польщі). У 1909 році вона разом зі своїм двоюрідним братом і майбутнім чоловіком, голландським єврейським художником Самуелем (Моммі) Шварцем, поїхала до Парижа, щоб бути в курсі подій в сучасному мистецтві. Це призвело до великої зміни в її творчості, яка до того часу була образно-реалістичною. Тепер вона працювала в широкому діапазоні модерністських стилів, які інтерпретувала по-своєму. У 1910 році Берг і Шварц остаточно оселилися в Амстердамі і здійснили багато мистецьких подорожей Європою. Зрештою вони одружилися в 1920 році і залишалися разом до смерті в 1942 році. З 1920-х років і до кінця кар'єри в творчості художниці зберігались абстрактні та сюрреалістичні тенденції паризьких модерністів.
Під час Другої світової війни нацисти заборонили євреям виставляти свої роботи. На всяк випадок на початку війни Берг і Шварц сховали багато своїх робіт у друзів. Вони вирішили не ховатися і відмовилися носити жовту зірку, яку змушували носити всіх євреїв. 12 листопада 1942 року їх забрали з дому та депортували до Вестерборка через Hollandsche Schouwburg (Голландський театр). Через чотири дні їх посадили в потяг до Освенцима, де їх вбили одразу після прибуття 19 листопада.
27 січня 1945 року Освенцім, найбільший нацистський концтабір, табір смерті, де загинули 1,1 мільйона людей, звільнила Червона армія. Сьогодні вшановується Міжнародний день пам'яті жертв Голокосту.