Портрет Барбари ван Бек

Картина є рідкісним зображенням олійними фарбами жінки, яка живе з генетичним захворюванням, що призводить до надмірного росту волосся на тілі. Роботу придбали для Wellcome Collection. Це безкоштовний музей і бібліотека для невиліковно допитливих. Картина приєдналася до п'яти існуючих гравюр тієї ж жінки, що зберігаються в колекції та доповнює без того велику кількість портретів людей, що жили з різними вадами здоров'я в різні століття. Картина, датована 1640-ми роками, є автентичним зображенням людини з рідкісним вродженим ендокринним захворюванням, найімовірніше, гіпертрихозом, також відомим як синдром Амбраса. Це одне з найдавніших зображень, поряд із зображеннями сім'ї Гонзалесів, людини, яка живе зі станом, коли обличчя, а часто й більша частина тіла вкрита волоссям. На ній ван Бек зображена в дорогій шовковій сукні з низьким декольте, що підкреслює її жіночність і водночас є дуже модним для свого часу.

Барбара ван Бек народилася під ім'ям Барбара Урслер поблизу Аугсбурга, Баварія, у 1629 році. Вона вийшла заміж за Йохана Міхаеля ван Бека з Нідерландів, який став її менеджером, і у них народилася одна дитина. Жінка багато подорожувала Європою, в тому числі принаймні двічі бувала в Лондоні, одного разу в дитинстві, а вдруге – в 1657 році, коли письменник, хронікер і дворянський садівник Джон Евелін (1620-1706) записав, що бачив її на виставі разом з іншими висококласними виконавцями. Він описав її волосся як "густе та рівне, як у будь-якої жінки". Він також згадує, що Барбара була охайно вдягнена, "дуже добре сформована", і як вона "добре грала на клавесині". Евелін був другом Семюеля Пепіса, який також задокументував жінку в Лондоні зі схожим захворюванням кілька років потому.

Ми знаємо, що Барбара ван Бек була успішною громадською діячкою відомою на міжнародному рівні. Вона перетворила свій стан на перевагу. У цій роботі є ще багато цікавого, і роблячи її доступною для широкої аудиторії, ми сподіваємося не лише поглибити наше розуміння дуже різного соціального та медичного контексту того періоду, але й змусити нас самих замислитися над життям, здоров'ям і нашим місцем у світі. Портрет Барбари ван Бек можна буде побачити в лондонській колекції Wellcome Collection на початку 2018 року. Він також буде представлений на великій конференції, присвяченій культурі краси, яка відбудеться в Wellcome Collection восени 2018 року.

Запрошуємо вас ознайомитися з іншими картинами з Wellcome Collection. Одна з їхніх постійних виставок, Medicine Man, демонструє деякі хвилюючі роботи! Дивіться статтю Історія медицини в мистецтві: колекція творів мистецтва в лондонській Welcome Library.