George Inness
Джордж Іннесс був американським художником-пейзажистом 19 століття. На нього вплинула Hudson River School, частиною якої його іноді вважають, а також барбізонський рух у Франції. Митця також асоціюють з тоналізмом. Цей стиль живопису став відомим завдяки Вістлеру. Перш за все митець віддавав перевагу тендітним кольорам, що викликають спогади. Іннес також захоплювався філософією, особливо формою духовного християнства під назвою сведенборгіанство, яка була популярна серед американських художників та письменників його епохи. Інтерес до сведенборгіанської духовності сильно вплинула на його картини, і це особливо чітко видно в цій роботі. Сведенборгіанство базувалося на працях шведського вченого та філософа Емануеля Сведенборга (1688-1772), який багато писав про низку видінь, де Бог пояснив йому справжнє значення Біблії. Для Іннеса та інших спіритистів 19 століття сведенборгіанство було тісно пов'язане з власними баченнями послідовників та з внутрішнім духовним життям, які, на їхню думку, були такими ж реальними та важливими, як і матеріальний світ. Нова церква, яка практикує сьогодні, є сучасним втіленням релігії.
Долина тіні Смерті була однією з трьох робіт, які Іннессу було доручено створити на теми Сведенборга. Серія називалася "Тріумф хреста" й повинна була являти собою свого роду духовне паломництво. Це єдина робота в серії, яка збереглася. Згідно з працями Іннесса, сяючий хрест, що освітлює небо, має на меті символізувати віру паломника, оскільки "його майбутнє світло повинно бути лише світлом віри" (Bell, George Inness and the Visionary Landscape, 83). Під ним з'являється паломник, що стоїть в темній печері. Ця прекрасна картина загадкова, вона не піддається звичайному тлумаченню.
- Alexandra Kiely
P. S. Читайте про шістьох художниць Hudson River School тут!