Вінсент ван Гог
Ван Гог написав декілька натюрмортів із черевиками та чоботами під час свого перебування в Парижі, але він рідко повертався до цієї теми після того, як залишив місто. Ця картина, створена в Арлі у 1888 році, є визначним винятком. Однак тут черевики більше не є ізольованими об'єктами: Ван Гог розмістив їх на характерній підлозі з червоної плитки у Жовтому будинку, що надає композиції впізнаваного тла.
Ван Гог переїхав із Парижа до Арля, що на півдні Франції, у лютому 1888 року, сподіваючись, що яскраве провансальське світло й насичені кольори пейзажу допоможуть йому розвинути новий напрям у живописі. Наступні місяці стали одними з найпродуктивніших у його кар'єрі. Він малював квітучі сади, пшеничні поля, кав'ярні, портрети й деякі зі своїх найвідоміших краєвидів Арля, експериментуючи з дедалі яскравішими кольорами та спрощеними, виразними формами.
У травні він орендував частину невеликої будівлі на площі Ламартін, яка стала відомою як Жовтий будинок через свій яскраво пофарбований фасад. Ван Гог прагнув, щоб вона була чимось більшим, ніж просто його домівкою та майстернею. Він мріяв створити там спільноту художників — так звану «Майстерню Півдня», де митці могли б жити і працювати разом. Він прикрасив її кімнати власними картинами, зокрема знаменитими «Соняшниками», у передчутті приїзду Поля Ґоґена пізніше того ж року. Він писав своєму братові Тео: «Як і будь-хто інший, я відчуваю потребу в дружніх стосунках, прихильності або довірливому товаристві... так що я не можу обійтися без них, не відчуваючи порожнечі та їхньої нестачі…»
Тому черевики на цій картині належать до важливого моменту в житті Ван Гога, коли Жовтий будинок уособлював його великі сподівання на мистецьку незалежність і співпрацю. Їхній власник також може мати важливе значення. Заношене взуття описували як «натюрморт зі старими селянськими черевиками», і висловлювалося припущення, що вони належали Пасьянсу Ескальє — літньому провансальському батраку, портрет якого Ван Гог написав приблизно в той самий час, наприкінці літа 1888 року.
P.S. Ці два художники поділяли дружбу, таку ж барвисту, як і їхня творчість. Читайте більше про стосунки Ван Гога та Ґоґена і час, який вони провели разом у Жовтому будинку.