很少有人知道鲁本斯曾经是成功的朝臣以及外交官，他曾代表西属尼德兰出使欧洲各王朝。画家在这幅自画像中身着官服，以显示自己作为安特卫普绅士的地位。鲁本斯曾来往于西班牙和英格兰两王朝之间。作为对其功劳的奖励，他曾两次获得骑士身份，第一次于1624年由西班牙的菲利普四世所授，第二次于1630年由英格兰的查尔斯一世所授。他的外交官工作似乎于其艺术工作并不冲突。除了接手私人雇主的委托之外，这位多产的画家也曾多次为西班牙的菲利普四世作画。
自画像
布面油画 • 91.3 × 70.8 cm
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彼得 · 保罗 · 鲁本斯