克利奥帕特拉和农民

德拉克罗瓦是一名学习英国文学的学生，而​​英国文学中最著名的面孔是莎士比亚。（“德拉克罗瓦，欧仁”）在他的《安东尼和德拉克罗瓦》中，马克·安东尼被杀之后，克利奥帕特拉想自杀，而不是被奥古斯都·凯撒接管。这是德拉克罗瓦画作描绘的场景。很明显，埃及艳后处于病态。但是，为什么蛇会激起这种即将来临的厄运和死亡感？蛇被用作死亡的象征已有数千年的历史，甚至可以追溯到古希腊人（ 莫伊斯）。在莎士比亚戏剧中的这一场景中，埃及艳后宣称自己宁愿死也不愿被俘虏。这证明她已经失去了对死亡的恐惧，并在看到蛇时接受了死亡。实际上，在戏剧和埃及艳后之死的历史记载中，她让自己被蛇咬伤而死。此外，蛇一直是邪恶的历史象征，最主要的例子就是它说服夏娃在伊甸园里吃苹果。某种程度上，这个场景看起来像德拉克罗瓦画中的场景。同样，在基督教神学中，无花果树象征着上帝对他的福佑的爱以及对人民的特殊的爱（“贫瘠无花果树的寓言”。）尽管埃及艳后不是基督徒，但这一场景是在十九世纪中叶的法国绘制的，那时法国是一个非常崇尚基督教的国家。克利奥帕特拉想自杀，但是根据基督教神学，夺走自己的生命是一种罪过。当谈到上帝的祝福（无花果）时，蛇的存在象征着人类的邪恶或死亡。德拉克罗瓦知道他是在为怎样的观众画画，所以也许他想将基督教的象征主义囊括在画中。