埃米尔·弗里特(Emile Friant)在非常年轻的时候就开启了他的艺术生涯,并因其自然主义作品而崭露头角,后来演变为潜在的象征意义。值得注意的是弗里特“对待艺术的诚挚之心与他的艺术天赋不相上下,我们有信心认为,即使不久后富有的制造商进入寺庙,给年轻人带来了快速致富的典例和肤浅的研究时,他依旧会忠于艺术。” (引自L’ecole de Nancy:Peinture et Art Nouveau,ex。cat., Paris : Éditions de la Réunion des Musées Nationaux, 1999, pg. 130)。后来,公众对弗里特的喜爱程度达到了令人惊叹的水平,但尽管广受好评,他依旧一边努力寻找新的表现方式和不同的媒介使用方法,一边将自己的作品向沙龙系统之外推广。
在19世纪末,弗里特的主题变得越来越接近折衷派。《小船》描绘的是一对年轻夫妇在悬崖边航行的理想主义景象,小船有着梦幻般柔软的风帆。这对夫妇穿着圣洁的白色,有趣的是,女人在划桨,而男人则斜靠在她的腿边。