神圣之地

詹姆斯·爱德华·赫维·麦克唐纳（J.E.H. MacDonald）1873年出生于英国达勒姆，1887年随父母移民加拿大。他在中安大略艺术设计学院接受艺术训练。1895年，他成为多伦多商业艺术公司格力浦（Grip & Co.）的设计师。在那里，他与众多艺术家合作，当中多位日后成为了“七人画派”成员。“七人画派”由他和劳伦·哈里斯共同创建，是第一个真正的加拿大艺术运动。麦克唐纳比其他成员年长一代， 团体也因1932年他的过世解体。

麦克唐纳和哈里斯受到1913年在纽约布法罗市举办的斯堪的纳维亚荒野艺术展的影响，决定将这种风格与加拿大风景画相结合，展现加拿大的性格和精神。他们计划使用一节阿尔格玛中央铁路的货车厢，这辆货车停在沿途的各个侧线上，为他们的绘画巡展提供住所。因此，麦克唐纳和他的同事们矛盾般的，在描绘遥远的加拿大荒野的同时，距文明社会近在咫尺。神圣之地（The Solemn Land）于1921年初完成，根据上一年旅行时的草图绘制，这幅画在当年晚些时候被加拿大国家美术馆收购。

这幅画描绘的是一个巨大的峡谷，由蒙特利尔河冲刷而成，位于安大略省阿尔格玛地区，苏圣玛丽市以北。乌云密布大雨压境，但河的表面仍然反射着一片金色的阳光。河流和天空由左侧的雨影相连，两者都使用相同的浅蓝色。常绿的森林被午后的阳光照亮，其中点缀着绚烂的秋色。前景中的一片枫树辉煌绯红；红色枫叶现在已经是加拿大的象征。午后的太阳在中央左侧的悬崖上洒下黄色的圆光点，在背景的山丘上闪耀着一长串黄色的光带。加拿大荒野的自然之美和壮丽显而易见。

- 撰稿人诺曼·克拉克（Norman Clark）

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