头像（Uhunmwun Elao）

这个令人惊叹的头像来自贝宁王国（Kingdom of Benin）（也被称为埃多王国或贝宁帝国），它是西非的一个王国，位于现在的尼日利亚南部。注意不要把它与现代的民族国家贝宁（Benin）混淆，后者在1975年之前一直以达荷美（Dahomey）这个名字为人所知。贝宁王国的首都曾经是埃多（Edo），现在位于埃多州的贝宁城（Benin City）。贝宁王国曾是“西非沿海腹地最古老、最发达的国家之一”。它形成于公元11世纪左右；直到1897年被大英帝国吞并。

这枚铜制头部雕塑是由一位新加冕的国王委托制作的，用来纪念前一任的统治者，很可能就是他的父亲。它的形状有意效仿了皇家的珊瑚珠子项圈和帽子，并作为一个经过雕琢的象牙的底座，象牙的白色象征着国王的神圣性质。在贝宁习俗中，头部是权威和权力的重要象征。通过这个雕塑，国王和神化的祖先得以连通，来振兴和稳固他的统治。“Uhunmwun Elao”的意思就是祖传纪念头像碑（Ancestral Memorial Head）。

附注：这里能看到更多的黄铜头像，珊瑚珠子，和象牙！去了解更多关于贝宁王国的艺术吧。