约书亚 · 雷诺兹

约书亚 · 雷诺兹爵士是一位有影响力的18世纪英国画家，专攻肖像画。在绘画中，他推崇将不够完美的形象理想化的“宏大风格”。他是皇家艺术学院的创始人之一和第一任院长，于1769年被乔治三世封为爵士。

雷诺兹很早就对艺术产生了兴趣。1740年到1743年夏天，他在伦敦上流阶层的肖像画家托马斯 · 哈德森（Thomas Hudson）处做学徒，哈德森和他都出生于德文郡。1749年，雷诺兹遇到了奥古斯特 · 凯珀尔准将（Commodore Augustus Keppel），应邀加入了由他指挥的百夫长号战列舰（HMS Centurion），驶向地中海。在航行期间，他拜访了里斯本、加的斯、阿尔及尔和米诺卡岛，再从米诺卡岛前往意大利的利沃诺，而后抵达罗马。在罗马，他花了两年时间研究古典主义大师的作品，并习得了“宏大风格”的审美品味。除了那些雄心勃勃的全身肖像画以外，雷诺兹还画了大量尺幅较小的作品。在1750年代后期社交季的高峰期，雷诺兹平均每天要画五到六位模特，每人花费一个小时。

雷诺兹经常从早期画家的作品中借鉴他的肖像画的姿态，画家纳撒尼尔 · 霍恩（Nathaniel Hone）曾在一幅名为《魔术师》（The Conjuror）的画中嘲讽这种做法。这幅画曾在1775年于皇家艺术学院中展出，现由爱尔兰国家美术馆收藏。画作描绘了雷诺兹（尽管不太像）坐在一片层层叠叠的油画前，那些都是他不同程度借鉴过的作品。虽然雷诺兹并不以风景画而闻名，但他的确也曾经涉猎这个领域。他自己的居所，位于里士满山的威克之家有绝佳的视野优势，他在1780年左右画下了这幅风景作品。

雷诺兹也以儿童肖像画闻名。他在描绘孩童时强调他们的纯真和天然的优雅。1788年的肖像画《纯真年代》（Age of Innocence）是他最知名的儿童作品。这幅画描绘的对象现在已不得而知，一些推测认为可能是他的大侄女Theophila Gwatkin，或是第四任马尔堡公爵的小女儿，Anne Spencer夫人。

雷诺兹经常在他的工作室里作画，很少休假。他善于交际，知识渊博，有很多来自伦敦知识界的朋友。作为知名的肖像画家，他常常与当时的富商和名流交往，他将这些大人物聚在一起组成俱乐部（The Club）。俱乐部成立于1764年，他们会定期在伦敦爵禄街9号的“Turks Head”一楼套房聚会，现在还留有一块牌匾。初始成员包括伯克、兰顿、柏克莱尔克、戈德史密斯、查米尔、霍金斯和纽金特，此后加里克、博斯韦尔和谢里丹也加入进来。10年间，俱乐部的成员增加到35人，他们在每周一晚举行晚餐和会谈，一直持续到周二凌晨。在后来的几年中，他们会在国会季期间每两周举行一次聚会。

雷诺兹是英国皇家艺术学会最早的成员之一，他也帮助建立了大不列颠艺术家协会，并于1768年成为皇家艺术学院的首任院长，直至离世。1769年，他被乔治三世封爵，成为第二位获此殊荣的艺术家。1789年，雷诺兹失去了左眼的视力，导致他不得不停止创作。