埃及豔后與農人

德拉克拉瓦 (Delacroix)是英國文學的學生，而英國文學最著名的臉孔則是威廉·莎士比亞 (William Shakespeare)。在他的《安東尼與克麗奧佩脫拉》中，當馬克安東尼被殺後，克麗奧佩脫拉(即埃及豔后)一心尋短，而不是被奧古斯都·凱撒接管。而德拉克拉瓦根據此事而繪製這一幕—很顯然地，埃及豔后已經是消極戀死的狀態。然而，為什麼蛇會引發厄運與死亡即將來臨的感覺呢? 蛇數千年來被用作死亡的象徵，甚至可以回溯至古希臘人。這幕的情境是在莎士比亞的戲劇中，埃及豔后宣稱她寧願死都不願意被囚補。當她看見蛇的這幕證明了她已經無懼於死亡並接受它。事實上，在戲劇和歷史上的記載中關於埃及豔后的死亡，她是以蛇吻而自殺的。此外，蛇已經成為歷史上邪惡的象徵，另一個主要的例子是蛇說服夏娃吃在伊甸園的蘋果。這一幕以某種方式看起來有些許像是德拉克拉瓦畫中的此景一樣。同樣地，在基督理論中，無花果樹是上帝的愛的象徵，表示著祂的祝福與他對人民特別的愛 (不結果子的無花果樹的寓言)。儘管埃及豔后並不是一名基督徒，此景是在19世紀中葉的法國畫的，法國在歷史上是一個深受基督文化影響的國家。雖然埃及豔后極欲了斷，但根據基督理論，自殺是一種罪過。當提及上帝的祝福時，蛇的出現象徵著人類中的邪惡或死亡。德拉克拉瓦里了解所畫的群眾，或許是他想包含基督的象徵意義在畫中。